Test de réversibilité aux corticostéroides

Technique
On mesure un index de débit bronchique (VEMS ou DEP) à J0.
On prescrit au malade un corticoïde per os (Prednisone : 0,5mg/kg/j ou équivalent) pour 2 semaines environ ; on choisit la corticothérapie orale parce que l'on craint que l'efficacité des sprays soit limitée par la difficulté d'atteindre les zones intéressées par le processus pathologique.
On pratique la même mesure, dans les mêmes conditions, 2 semaines plus tard.

Résultat
La réversibilité pharmacologique est définie par une augmentation du VEMS ou du DEP de plus de 15% par rapport à la valeur initiale.

Si 2 semaines suffisent dans l’asthme, 4 à 6 semaines de corticothérapie peuvent être nécessaires dans les BPCO. On note que l'asthmatique est susceptible de retrouver, après la corticothérapie, une réversibilité aux bronchodilatateurs qu'il avait perdu.
(Bd : bronchodilatateur inhalé)